Generalidades

Definición

La neuroftalmología es una rama de la oftalmología que se ha desarrollado y generalizado recientemente y que se dedica al estudio de las enfermedades relacionadas con el sistema nervioso que afectan a la función y al sistema visual.

El médico especialista en esta materia diagnostica, trata y realiza el seguimiento de las patologías relacionadas con el nervio óptico, con la vía visual, con la corteza cerebral, con el sistema nervioso central, con los músculos oculares, las alteraciones pupilares y las enfermedades que producen alteraciones en el control voluntario del cierre y apertura de los párpados (tics o blefaroespasmos). En la mayor parte de las ocasiones, las Unidades de Neuroftalmología se basan en la colaboración directa entre el médico especialista en Oftalmología (especialista en las enfermedades relacionadas con el sistema visual) y el médico especialista en Neurología (especialista en trastornos del sistema nervioso).

Trastornos neuroftalmológicos

Neuropatías ópticas

Las neuropatías ópticas son aquellas enfermedades que afectan al nervio óptico (el nervio que transmite la información desde la retina a la corteza visual del cerebro) y suelen manifestarse con pérdidas bruscas de visión en un ojo o en los dos ojos. Estas patologías precisan de un estudio neurológico y oftalmológico exhaustivo y de un tratamiento adecuado prescrito por un especialista ya que, además de provocar la pérdida de visión, pueden ser la expresión de otras enfermedades generales importantes (problemas cardiovasculares, diabetes, lupus, esclerosis múltiple…). Dentro de las neuropatías ópticas, cabe destacar una inflamación del nervio óptico que puede estar asociada a otras enfermedades o aparecer sin una causa concreta y conocida.

Enfermedades que afectan a los músculos oculares

Este tipo de patologías generalmente se manifiestan con visión doble (diplopía). El estudio de las causas de la visión doble se lleva a cabo desde la Unidad de Neuroftalmología en coordinación con la Unidad de Estrabismo.
Blefaroespasmos.

En los casos más severos, los blefaroespasmos o espasmos palpebrales causados por contracciones espasmódicas, involuntarias y repetitivas de los músculos de los párpados pueden llegar a ser invalidantes para la visión hasta llegar a producir alteraciones visuales, visión borrosa o sensibilidad a la luz. Por eso deben ser tratados con la mayor premura posible.
Cefaleas y migrañas

El término cefalea hace referencia a los dolores y molestias localizadas en cualquier parte de la cabeza, en los diferentes tejidos de la cavidad craneana y en los músculos y vasos sanguíneos que rodean el cuero cabelludo, la cara y el cuello. Existen diferentes tipos de cefaleas (cefaleas tensionales, cefaleas por abuso de analgésicos, cefaleas trigémino vasculares, y migrañas o jaquecas).
Alteraciones de la pupila.

Se suelen manifestar cuando el tamaño de las pupilas disminuye simétricamente en su exposición a la luz (defectos pupilares aferentes) o cuando se produce una asimetría pupilar o anisocoria (defectos pupilares eferentes).

Síntomas

Algunos problemas neurológicos se pueden manifestar con síntomas visuales:

Nistagmus

Movimiento rítmico, involuntario e incontrolable de los ojos.

Diplopía

Alteración visual que consiste en la percepción de visión doble. Puede ser horizontal, diagonal u oblicua en función de como aparecen las imágenes (encima, al lado o debajo del objeto).

Ptosis Palpebral

Caída del párpado superior de uno o ambos ojos producida, generalmente, por el mal funcionamiento del músculo encargado de elevar esta estructura.

Alteraciones de la Pupila

Se trata de un trastorno neurológico del sistema nervioso autónomo que se manifiesta con una anomalía en el tamaño y respuesta pupilar.

Pérdida de visión (1 o ambos ojos)

Brusca, aguda, transitoria o permanente.

Dolores Perioculares

Dolor alrededor de los ojos, faciales o de cabeza.

Cierres Palpebrales involuntarios

Se produce con frecuencia en pacientes con enfermedad de Parkinson o parálisis supranuclear progresiva.

Patologías

• Diplopía o visión doble.
• Drusas nervio óptico.
• Enfermedades de la pupila.
• Estrabismo del adulto.
• Hipertensión intracraneal.
• Migraña retiniana u oftálmica.
• Neuritis óptica.
• Neuropatías ópticas.
• Nistagmo (nistagmus).
• Parálisis oculomotoras.
• Ptosis neurogénica.
• Tumores con afectación neuroftalmológica.

Fuente: AAO, IMO